بغداد - العالم
يمني ليفربول النفس بالاحتفال بالعام الجديد وهو متمسك بتصدر ترتيب الدوري الإنجليزي لكرة القدم حين يتواجه الإثنين مع ضيفه نيوكاسل في المرحلة العشرين، وذلك بعد مرحلة شهدت سقوط كل من أرسنال وأستون فيلا وتوتنهام.
وخرج ليفربول من المرحلة التاسعة عشرة في الصدارة جراء فوزه الثلاثاء على مضيفه بيرنلي 2-0، مستفيدا من سقوط أرسنال الخميس على أرضه ضد جاره وست هام 0-2، وبقي أمام “المدفعجية” بفارق نقطتين.
وكان ليفربول ومانشستر سيتي حامل اللقب من أكبر المستفيدين في هذه المرحلة التي فاز خلالها الأخير على مضيفه إيفرتون 3-1 الأربعاء، ما جعل فريق المدرب الإسباني بيب غوارديولا على بعد ثلاث نقاط من أرسنال الثاني مع مباراة مؤجلة في جعبته. وعاد سيتي بقوة من مونديال الأندية الذي أحرز لقبه في أول مشاركة له، بعدما حول تخلفه أمام مضيفه إيفرتون إلى فوز 3-1.
وغادر فريق غوارديولا إلى السعودية حيث توج الجمعة بلقب المونديال على حساب فلوميننسي البرازيلي برباعية نظيفة، بعد سلسلة من النتائج المخيبة في الدوري الممتاز حيث اكتفى بفوز وحيد خلال ست مراحل، في سلسلة شهدت تعادله مع كل من تشيلسي وليفربول وتوتنهام وخسارته أمام أستون فيلا.
تبدو مهمة سيتي سهلة السبت على أرضه حيث يتواجه مع شيفيلد يونايتد متذيل الترتيب، خلافا لليفربول الذي يخوض اختبارا صعبا ضد نيوكاسل الطامح إلى العودة إلى سكة الانتصارات بعد خروجه من ربع نهائي الكأس على يد تشيلسي بركلات الترجيح والخسارة في المرحلتين الماضيتين أمام لوتون تاون 0-1 ونوتنغهام فوريست 1-3.
وبعد الفوز على بيرنلي وتصدر الترتيب قال المدرب الألماني لليفربول يورغن كلوب "حسنا، 42 نقطة، هذا أمر مرض جدا بصراحة. هذا أمر جميل لأن النصف الأول من الموسم انتهى وما حققناه كان جيدا بالتأكيد. لم يكن مثاليا لكنه كان جيدا".
وسيحاول فريق كلوب تأكيد التفوق على نيوكاسل الذي خرج خاسرا من مواجهاته الخمس الأخيرة مع “الحمر” ولم يفز عليهم في معقلهم ضمن منافسات الدوري منذ أبريل 1994، فيما يعود فوزه الأخير عليهم بالمجمل إلى ديسمبر 2015 (2 – 0 على أرضه في الدوري).
ويطمح النجم الدولي المصري محمد صلاح إلى ترك ذكرى طيبة لدى جماهير ليفربول، قبل أن يغيب عن الفريق بسبب انضمامه إلى منتخب بلاده، الذي يستعد لخوض نهائيات كأس الأمم الأفريقية التي ستجرى بكوت ديفوار في الفترة من 13 يناير حتى 11 فبراير 2024.
ويتقاسم صلاح المركز الثاني في قائمة هدافي البطولة هذا الموسم مع دومينيك سولانكي، لاعب بورنموث، برصيد 12 هدفا لكل منهما، بفارق هدفين خلف النرويجي إيرلينغ هالاند، مهاجم مانشستر سيتي (المتصدر).
ويمتلك "الفرعون المصري"، الذي دخل مؤخرا المراكز العشرة الأولى في قائمة الهدافين التاريخيين للدوري الإنجليزي الممتاز برصيد 151 هدفا، سجلا لا بأس به في لقاءاته السابقة أمام نيوكاسل، حيث أحرز 6 أهداف وصنع مثلها لزملائه خلال 14 مباراة لعبها ضد الفريق الملقب بـ"الماكبايث" في مختلف المسابقات.
من جهته، وبعد العودة أمام إيفرتون، بدا غوارديولا واضحا بشأن طموح أبطال العالم وحاملي لقبي الدوري الممتاز ودوري أبطال أوروبا، بالقول "نريد أن نكون هناك (في الصدارة). ندرك أننا لا نتصدر الدوري لكن الكثير من الأمور ستحصل". وتابع "لم أرَ أبدا موسما في الدوري الممتاز (مماثلا للحالي) حيث يكون بإمكان فرق من ذيل الترتيب أو منتصفه الفوز على أي كان. ستكون هناك الكثير من المفاجآت".
والمفاجآت تحققت بالفعل الخميس بخسارة أرسنال أمام وست هام وتوتنهام أمام برايتون 2-4، وقبلها بيوم أستون فيلا أمام الجريح مانشستر يونايتد (2-3 بعدما كان متقدما 2-0). وسيحاول أرسنال استعادة توازنه سريعا حين يخوض الأحد مواجهة دربي أخرى على أرض فولهام، آملا في استعادة الصدارة ولو مؤقتا وتجنب الخروج من المرحلة في المركز الرابع في حال خسارته وفوز سيتي وأستون فيلا الذي يستقبل بيرنلي السبت.
واعتبر المدرب الإسباني لأرسنال ميكل أرتيتا، الذي يخوض وفريقه مباراة دربي ثالثة تواليا اليوم السبت ضد كريستال بالاس، أن فريقه استحق نتيجة أفضل بكثير من التي حققها أمام وست هام استنادا إلى الفرص التي حصل عليها.
وقال لشبكة "بي.بي.سي" الخميس "أردنا التواجد في الصدارة واليوم نشعر بخيبة أمل شديدة. لقد سيطرنا بشكل كبير على المباراة. كنا في وضع جيد جدا. اليوم، كانت أمسية مخيبة لكن علينا النهوض لأنه تنتظرنا مباراة كبيرة ضد فولهام" صاحب المركز الثالث عشر والذي لم يفز على "المدفعجية" منذ يناير 2012 (2 - 1 في الدوري).
وبدوره، سيحاول توتنهام النهوض بعد الهزيمة القاسية على يد برايتون 2 – 4 في لقاء تقدم خلاله الأخير برباعية نظيفة، وذلك حين يستضيف بورنموث الثاني عشر قبل رحلته إلى ملعب أولد ترافورد لمواجهة حامية غدا الأحد أمام مانشستر يونايتد السابع والذي يمني النفس بمواصلة صحوته من خلال الفوز على مضيفه نوتنغهام فوريست السبت.
وأبدى الإيطالي روبيرتو دي زيربي، المدير الفني لفريق برايتون، سعادته بالنهاية الجيدة لفريقه في عام 2023. وشهد العام، الذي سيودعنا بعد ساعات قليلة، تأهل برايتون للدور قبل النهائي في بطولة كأس الاتحاد الإنجليزي في الموسم الماضي، وحصول الفريق على المركز السادس في الدوري الإنجليزي، وكذلك صعوده إلى دور الـ16 في بطولة الدوري الأوروبي.
وقال دي زيربي في تصريحات أدلى بها عقب اللقاء، ونقلتها وكالة الأنباء البريطانية (بي أيه ميديا)، "نعم، إنها أفضل طريقة لإنهاء العام". وأضاف مدرب برايتون "لقد لعبنا مباراة رائعة وتحلينا بشجاعة مذهلة في الدفاع بطريقة رجل لرجل لمدة 90 دقيقة. اتسم لعبنا بالجرأة، وبالكفاءة، واتبعنا أسلوبا جيدا".