بغداد ـ العالم
تستخدم الميليشيات المدعومة من إيران عائدات الدولة لتعزيز قبضتها على السلطة. تعد أول مسودة ميزانية للحكومة بقيادة الإطار التنسيقي هي الأكبر في تاريخ العراق: فقد اقترحت إنفاق 152 مليار دولار، بزيادة تقارب 50% عن آخر ميزانية عراقية مرخص بها من عام 2021. وقد تعهدت الحكومة بالحفاظ على هذا المستوى من الإنفاق لثلاث مرات متتالية سنوات - أي حتى انتخابات تشرين الأول (أكتوبر) 2025.
هذا المستوى المتهور من الإنفاق يتجاهل تحذيرات الولايات المتحدة وصندوق النقد الدولي والبنك الدولي، التي دعت العراق إلى تقليص قطاعه العام المتضخم. يحاول الإطار التنسيقي شراء النوايا الحسنة للفصائل السياسية في العراق وسكانها من خلال الإنفاق غير المستدام، بما في ذلك خلق ما لا يقل عن 701 ألف وظيفة حكومية جديدة - بزيادة قدرها 17% من الموظفين الحكوميين في عام واحد. على سبيل المثال، من المقرر أن تنمو قوات الحشد الشعبي من 122،000 إلى 238،000 عضو مدفوع الأجر، وهي زيادة بنسبة 95% في عدد الميليشيات التي تمولها الدولة في بلد يشهد أدنى مستويات العنف منذ عقدين.
من خلال إثقال كاهل الدولة بالتزامات الرواتب، يضع الإطار التنسيقي الأساس لعدم الاستقرار في المستقبل. وحتى بأسعار النفط اليوم، التي تبلغ حوالي 75 دولارًا للبرميل، فإن هذا المستوى من الإنفاق سيقضي على معظم احتياطيات العراق البالغة 115 مليار دولار في نصف عقد. إذا انخفضت أسعار النفط، فسوف تنهار بغداد بشكل أسرع. عندما وجدت بغداد نفسها في ضائقة مالية رهيبة عام 2014، سارع العالم إلى حشد المساعدة للعراق لأن البلاد كانت حيوية لمحاربة تنظيم الدولة الإسلامية. لكن الحكومة العراقية لا تستطيع الاعتماد على مثل هذا السخاء في المستقبل. في 31 أيار (مايو)، دق صندوق النقد الدولي جرس الإنذار بتوقعه أن العراق سيواجه "مخاطر حرجة على استقرار الاقتصاد الكلي" في السنوات المقبلة. بعبارات واضحة، هذا يعني التخلف عن سداد المدفوعات للمواطنين والمستثمرين، والتضخم والاحتجاجات، وعدم الاستقرار وتدفقات اللاجئين إلى أوروبا.

القيام بالمزيد بتكلفة أقل
بالنسبة للولايات المتحدة، قد يتحول الهدوء الظاهر في العراق إلى الهدوء الذي يسبق العاصفة. ليست هذه هي المرة الأولى التي اعتقدت فيها واشنطن أنها تسير على طريق الانزلاق نحو الاستقرار في العراق: بعد انتخابات 2010 التي شهدت إعادة تعيين المالكي لولاية ثانية كارثية، حاولت الولايات المتحدة غسل يديها من البلاد. في ذلك الوقت، كما هو الحال الآن، تمكنت الأحزاب المدعومة من إيران من التلاعب في عملية تشكيل الحكومة لصالحها، بالتالي أضعفت سلطة بغداد من خلال الفساد ونفوذ الميليشيات والمحسوبية السياسية. بعد انسحاب الجيش الأمريكي في كانون الأول (ديسمبر) 2011، بدا العراق هادئًا - لكن أسسه السياسية والاجتماعية كانت متعفنة من الداخل. بعد عامين ونصف، تم سحب الولايات المتحدة مرة أخرى إلى العراق لخوض حرب دموية بعد أن استولى داعش على ثلث البلاد. لا يمكن لواشنطن أن تسمح للتاريخ أن يعيد نفسه.
لا ينبغي أن يكون الحد مؤقتًا من حدوث الهجمات الوخيمة على المنشآت الدبلوماسية الأمريكية المدرعة بشدة هو المقياس الرئيسي لواشنطن للنجاح في العراق. تم بناء المواقع الدبلوماسية الأمريكية شديدة التحصين بتكلفة ضخمة على وجه التحديد للسماح للدبلوماسيين الأمريكيين بالدفاع عن المصالح والقيم الأمريكية بغض النظر عن مضايقات العدو.
الولايات المتحدة ليست بحاجة إلى إرسال قوات أو مليارات الدولارات للمساعدة في عكس ذلك الاتجاهات الخطيرة في العراق. لا يزال بإمكان القدرات المالية والاستخباراتية الأمريكية أن يكون لها تأثير كبير على تصرفات المسؤولين العراقيين - وكثير منهم لديهم طموحات ومصالح سياسية أعلى في التجارة والمصارف الدولية. على سبيل المثال، وفقًا لمصادر دبلوماسية أمريكية، شعر فائق زيدان بقلق عميق عندما أرسل ثلاثة من أعضاء الكونغرس الأمريكي خطابًا إلى بايدن في شباط (فبراير)، ذكروا فيه أن زيدان هدف محتمل للعقوبات. تحتاج الولايات المتحدة إلى استخدام نفوذ مثل هذا - بشكل خاص في البداية - للإشارة إلى قلقها بشأن حالة القضاء في العراق وقيادته الرئيسية.
هناك خطر حقيقي من أن يصبح العراق نوعًا من الديكتاتورية القضائية، حيث تأتي الحكومات وتذهب، لكن القضاء يمثل هراوة دائمة تمارسها الميليشيات المدعومة من إيران. لدى المسؤولين الأمريكيين معلومات استخباراتية منقطعة النظير حول الاتصالات والمصالح المالية للمسؤولين الفاسدين في العراق، وعليهم استخدام هذه المعلومات بشكل متكرر لإصدار تحذيرات خاصة حادة للمسؤولين في بغداد لتعديل سلوكهم.
كما يجب على الولايات المتحدة أن تفي بوعدها بدعم القيم الأمريكية للديمقراطية وحقوق الإنسان في العراق. في خطابه في أيار (مايو)، شدد سوليفان على أن دعم القيم الأمريكية هو أحد الركائز الخمس لسياسة إدارة بايدن في الشرق الأوسط. في العراق اليوم، يعني هذا التراجع عن القيود الصارمة التي تفرضها بغداد على استخدام وسائل التواصل الاجتماعي، والصحافة الاستقصائية، والهجاء السياسي - وجميعها علامات مميزة للديكتاتورية قيد الإعداد.
تحتاج واشنطن إلى دعم الصحافة الاستقصائية والمساعدة في حماية مثل هذه الجهود من خلال مساعيها الحميدة. يمكن للولايات المتحدة أيضًا استخدام قدراتها الاستخباراتية المالية للعثور على الأموال المخبأة في الخارج من قبل المسؤولين الفاسدين وإعادة هذه الأموال إلى العراق. على سبيل المثال، يمكن أن تساعد أيضًا السلطات العراقية في القبض على الجناة الحقيقيين وراء 2.5 مليار دولار "سرقة القرن"، حيث أفرغ المسؤولون المرتبطون بإطار التنسيق حسابًا ضريبيًا للحكومة العراقية عن طريق سرقة دفتر شيكات وكتابة مئات الشيكات لأنفسهم. إذا كانت الولايات المتحدة تريد حقًا دولة عراقية مستقلة وذات سيادة وفاعلية اقتصاديًا، فيجب عليها أن تقود التحقيقات وتدعمها لتعقب الأموال المسروقة واستعادتها للعراق - وليس مجرد التعرف على مثل هذه الحالات عند ظهورها في الأخبار.
الأكثر إلحاحًا، يجب على الولايات المتحدة أن تعمل على عزل شركة المهندس العامة عن الاقتصاد العراقي قبل أن تلوث المشهد الاستثماري في البلاد. تمثل الشركة محاولة لتجريد أصول دولة صناعية كبرى من أجل المنفعة المالية للإرهابيين الذين صنفتهم الولايات المتحدة ومنتهكي حقوق الإنسان، الذين هم المستفيدون الأساسيون من الشركة. يُحسب للحكومة الأمريكية أن شركة المهندس العامة تخضع بالفعل لتدقيق كبير من قبل مكتب مراقبة الأصول الأجنبية التابع لوزارة الخزانة الأمريكية ومكتب منسق مكافحة الفساد العالمي في الولايات المتحدة، لكن يجب ترجمة هذا إلى تسميات عقوبات.
يمكن للولايات المتحدة أن تضع نفسها على الجانب الصحيح من التاريخ في العراق إذا استمرت في التراجع بقوة ضد أسوأ تجاوزات الميليشيات التي تقف وراء الحكومة الحالية. حتى في خضم تنافسها مع الصين والحرب في أوكرانيا، لا يزال بإمكان واشنطن استخدام صوتها وقدراتها المالية والاستخباراتية التي لا مثيل لها لإضعاف القوى المعادية للديمقراطية وإعطاء الشباب والمصلحين والمحققين في مكافحة الفساد في العراق الفرصة للدفاع عن الديمقراطية الهشة التي لا تزال - بالكاد - موجود في العراق.

ترجمة سلام جهاد عن صحيفة فورين أفيرز الامريكية