بغداد ـ العالم
يبدو وكأنه مشهد مأخوذ من صفحات رواية رومانسية قديمة: قفز في قطار في برلين الفاتر، انزلق عبر تركيا، ثم انزل في بغداد المشوية. لكن بعيدًا عن كونه حلمًا بعيد المنال، فإن هذا هو الطموح الجريء لرئيس الوزراء العراقي الجديد، الذي يأمل في إحياء سحر السفر عبر السكك الحديدية العالمية بخط يربط بين أوروبا والشرق الأوسط وآسيا.
مستوحى من خط السكة الحديد العظيم بين برلين وبغداد في أربعينيات القرن الماضي، يقول محمد شياع السوداني إن طريق التنمية الخاص به سوف يبث حياة جديدة في اقتصاد البلاد الذي مزقته الحرب.
"طريق التنمية يجسد روحنا الوطنية الجديدة للمشاريع.. سيخلق نموًا اقتصاديًا مستدامًا وازدهارًا في جميع أنحاء البلاد، ويعود بالفائدة على جميع العراقيين"، كما يقول عن المشروع الذي يمتد لمسافة 750 ميلًا. يمر عبر البصرة وبغداد والموصل، وهو مصمم إلى حد كبير لتعزيز طرق التجارة، لا سيما النفط والغاز. لكن المسؤولين العراقيين قالوا إنها ستنقل أيضًا ركابًا - وربما، في المستقبل، سياحًا أجانب جريئين.
مع مرور الوقت، نريد جذب جيل جديد من السائحين المغامرين، الحريصين على السفر من قلب أوروبا إلى الخليج بالقطار بدلاً من الطائرة. قال ناصر الأسدي، مستشار رئيس الوزراء لشؤون النقل "سيكون أحد أطول الطرق ذات المناظر الخلابة الصديقة للبيئة في العالم".
سيربط المشروع الذي تبلغ تكلفته 13 مليار جنيه إسترليني ميناء الفاو الكبير العراقي، على الطرف الشمالي للخليج، مع تركيا المجاورة عبر مدينة ربيعة الحدودية، ليكون بمثابة جسر للسكك الحديدية للبضائع والركاب في آسيا وأوروبا.
حتى أنه يمكن أن يصبح بديلاً لقناة السويس، التي تتعامل مع 12% من التجارة العالمية ولكن تم حظرها لمدة ستة أيام في آذار (مارس) 2021 عندما علقت سفينة الحاويات إيفر جيفن هناك، ما حمل مليارات الجنيهات من التجارة العالمية - من لفائف المرحاض إلى أجهزة الآيفون. اختار المسؤولون العراقيون أيضًا اسمًا يردد عن عمد مبادرة الحزام والطريق في بكين، وهو مشروع ضخم للبنية التحتية، تم إطلاقه عام 2013، لتطوير طريقين تجاريين جديدين يربطان الصين ببقية العالم.
من الغريب أنه كان هناك حديث متزايد عن إطلاق الغرب لمنافسه الخاص إلى الحزام والطريق، حيث دعا الرئيس الأمريكي جو بايدن العام الماضي إلى خطة "مماثلة" للتنافس مع النفوذ التجاري لبكين.
يبقى أن نرى ما إذا كان طريق التنمية سيصبح ذلك المنافس، أو يشكل جزءًا من هيكله، ففي حين أن السوداني يدعم الولايات المتحدة، فإنه يحاول أيضًا أن يوازن العلاقات مع إيران بدقة.
من المقرر أن يكتمل طريق التنمية العراقي بحلول عام 2030، وقد تلقى بالفعل دعم جيمس وات، سفير المملكة المتحدة السابق في لبنان والأردن ومصر. يعتقد وات أن المشروع يمكن أن يصبح رمزا منتصرا لعراق جديد يمكن أن يدير ظهره للماضي المظلم للغزو الغربي عام 2003 وصعود تنظيم الدولة الإسلامية.
يقول "قلة من البلدان في الشرق الأوسط عانت أكثر من الصراع وعملت بجد أكبر من العراق لإنهائها". لقد خطط العراق منذ فترة طويلة لتجديد البنية التحتية الوطنية [من أجل] تنشيط اقتصاده. هذا الطموح للعراق في أن يأخذ مكانه المناسب في الشبكات الاقتصادية للمنطقة قد أعطى دفعة جديدة من قبل الحكومة الجديدة ".
ويسعى العراق لاستثمارات عالمية للمشروع. مع ذلك، يقر وات بأن المخاوف الأمنية قد تسبب مخاوف الداعمين المحتملين. وبينما تعهد السوداني، الذي أصبح رئيسًا للوزراء في تشرين الأول (أكتوبر) الماضي، بإعادة الاستقرار إلى العراق، لا تزال هناك اشتباكات عنيفة منتظمة بين الميليشيات. وتشن تركيا أيضًا حملة عسكرية مستمرة ضد الانفصاليين الأكراد في شمال البلاد. تنصح المملكة المتحدة حاليًا بعدم السفر إلى جميع محافظات العراق باستثناء إقليم كردستان، حيث يُنصح بالسفر باستثناء السفر الضروري.
يقول وات "لكن اللعبة الطويلة يجب أن تُلعب والجائزة لا تُحصى بالنسبة لبلد عانى كثيرًا". سيعمل طريق التنمية بشكل أساسي على استعادة أو إحياء السكك الحديدية والطرق الموجودة في العراق، البلد الذي عانى طويلاً من البنية التحتية المتداعية أو المدمرة. فقط عدد قليل من خطوط السكك الحديدية تعمل في العراق وتنقل بشكل أساسي ركابًا طوال الليل أو تبطئ أحمال شحن النفط؛ تستغرق الرحلة 310 أميال من البصرة إلى بغداد حاليًا حوالي 12 ساعة.
لكن الأسدي لا يزال متفائلا. يقول "سيغير المشروع بشكل كبير اقتصاد العراق ومجتمعه - سيكون لدينا طريق حرير جديد يربط بين الشرق والغرب".
ترجمة سلام جهاد عن صحيفة التلغراف