بغداد ـ العالم
قبل عشرين عامًا، عندما وظفته لأول مرة في بغداد، شعر المترجم والسائق العراقي سلام بسعادة غامرة لأن الأمريكيين أطاحوا بصدام حسين. عملت مع سلام على مدى السنوات العديدة التالية، في العديد من رحلاتي الصحفية إلى العراق، ولا أستطيع التوقف عن التفكير في مأساته الشخصية مع اقتراب الذكرى العشرين للغزو.
المسلم الشيعي الذي قُتل عمه على يد بلطجية صدام، كان سلام سعيدًا لرؤية نهاية سيطرة الأقلية السنية للديكتاتور. مع ذلك، كان صديقًا للسنة في حيه واصطحبني لمقابلتهم في مسجدهم وفي منازلهم.
كان سلام على يقين من أن الأمريكيين سيغيرون العراق إلى الأفضل. لقد ساعد بشغف الجنود الأمريكيين في قاعدة العمليات الأمامية (FOB) في حيه المختلط من السنة والشيعة، وأبلغهم عن مليشيا شيعية محلية بدأت بقتل السكان السنة. ولكن عندما انسحبت القاعدة ، قام أفراد من العائلة الشيعية التي كان قد ألحقها بأقاربهم في الجيش الذي يديره الشيعة الآن باعتقاله على أنه "إرهابي".
في عام 2010، تمكنت من زيارة سلام في سجن قذر مليء بالدخان. كان قد فقد 50 رطلاً وأظهر لي آثار التعذيب من الصدمات الكهربائية على جسده قبل أن يبدأ في البكاء. كان عميل مخابرات عراقى كثيف اللحية وملتح يدخن بإسراف، لحسن الحظ لا يتحدث الإنجليزية، كان يحدق فينا طوال الوقت الذي تحدثنا فيه.
عندما تم إطلاق سراحه أخيرًا، بعد ما يقرب من عامين من اعتقاله، تلقى سلام تهديدات بالقتل من الميليشيات الشيعية واضطر إلى الفرار مع أسرته. وبالكاد تمكنوا من العبور عبر سوريا إلى تركيا، ثم سافروا على متن قارب للاجئين مفتوحًا إلى قبرص التركية، وتسللوا أخيرًا بشكل غير قانوني عبر الأسلاك الشائكة إلى قبرص اليونانية. غير قادر على العمل بشكل قانوني، كان على سلام أن يعيش عن طريق التهريب.
في غضون ذلك، قتل شقيقه في بغداد على يد جيرانه الشيعة المنتقمين واضطر شقيق ثان للعيش مختبئا بعد تلقيه تهديدات بالقتل. كان الأخ الباقي على قيد الحياة مؤهلاً للحصول على تأشيرة هجرة خاصة للولايات المتحدة كأحد أقارب شخص عمل مع صحفيين أميركيين لكنه تُرك منتظرًا لسنوات - كما حدث للعديد من العراقيين المؤهلين.
لسنوات، بقيت على اتصال مع سلام، بل وزرته في قبرص عام 2011 لمساعدته في الحصول على إقامة مؤقتة عندما كانت الحكومة القبرصية تطرد معظم العراقيين. لكن في المرة الأخيرة التي اتصلت فيها، لم يستطع سوى قرقرة على الهاتف، بعد أن أصيب بسكتة دماغية. لقد دمرت أحلامه وعائلته وحياته بسبب الحرب التي رحب بها، حيث تدهور العراق إلى مستنقع من الفوضى الطائفية والفساد. لم يحصل شقيقه، الذي كان لا يزال مُجبرًا على العيش مختبئًا في بغداد، على تلك التأشيرة إلى الولايات المتحدة.
أكثر ما يزعجني بشأن حرب العراق عام 2003 - إلى جانب الوفيات والمآسي التي لحقت بمئات الآلاف من العراقيين وآلاف القتلى أو المتضررين من الجنود الأمريكيين - هو العمى المتعمد للمسؤولين الأمريكيين الذين بدأوها.
أنا لا أشير فقط إلى المعلومات الاستخباراتية المنتقاة أو المزاعم الكاذبة حول أسلحة الدمار الشامل أو الاعتقاد المتغطرس بأن الإطاحة بصدام كان مفتاح إعادة تشكيل الشرق الأوسط بأكمله. أعني الجهل المتعمد والحازم من قبل كبار المسؤولين الأمريكيين ومستشاريهم بشأن الحقائق الأساسية في العراق.
كما كتبت حينها، فقد تعاطفت عاطفيا مع فكرة الإطاحة بصدام البشع. لقد قضيت وقتًا في العراق وعرفت الكثير من العراقيين مثل سلام الذين عانوا من استبداده - والذين أرادوا رحيله. علاوة على ذلك، كنت على يقين من أنه سوف يجدد برنامجه النووي الخامل بمجرد رفع العقوبات في نهاية المطاف، الأمر الذي من شأنه أن يهدد المنطقة.
لكن، كما كتبت في ذلك الوقت، يبدو أن إدارة جورج دبليو بوش ليس لديها وعي مطلق وقليل من الاهتمام بالتعرف على الحقائق السياسية والاجتماعية داخل العراق، التي بدونها سيكون أي غزو كارثة. (كما أنهم لم يكونوا مهتمين بالأدلة الوافرة على أن صدام لا علاقة له بأحداث الحادي عشر من سبتمبر أو بالقاعدة المركزية، ولا بأي برنامج نووي نشط).
إن المقابلتين اللتين أجريتهما قبل الغزو وبعده بفترة وجيزة لا تزال محفورة في ذاكرتي كدليل على الجهل المتعمد الذي دفع الولايات المتحدة إلى بدء الحرب.
في تشرين الثاني (نوفمبر) 2002، قبل أشهر من بدء الحرب، أخبرني نائب وزير الدفاع، بول وولفويتز، أحد المسؤولين الرئيسيين في إدارة بوش الذين روجوا للغزو، أنه سيكون "مندهشًا" إذا كان هناك عدم استقرار في العراق بعد الحرب. وقال إن هذا الخطر "مبالغ فيه بالكامل".
كما قال وولفويتز إن النموذج التاريخي لعراق ما بعد صدام سيكون "فرنسا ما بعد التحرير".
ماذا كان يعني؟ لقد تصور أن المنفى العراقي المفضل لدى البنتاغون، أحمد الجلبي، سيعود من لندن - وسيكون موضع ترحيب كبير مثل الجنرال شارل ديغول عندما عاد إلى باريس من منفاه في لندن بعد الحرب العالمية الثانية. عندها سيقود الجلبي العراق إلى ديمقراطية تهزك ع المنطقة كلها.
بدا ولفويتز غافلاً عن حقيقة أن الجلبي كان مثقفًا متعلمًا في الغرب ولم تطأ قدمه بغداد منذ أن كان في الثالثة عشرة من عمره، ولم يفهم عمق الانقسامات الطائفية ولم يكن له أي أتباع هناك.
نفس الشيء بالنسبة لمؤرخ الشرق الأوسط الأسطوري والأستاذ برنارد لويس، الذي كان له أذن نائب الرئيس ديك تشيني وقدم الجلبي إليه وولفويتز وآخرين. أصر لويس في حديث لي على أن "أحمد سيحل كل شيء". لقد تصور أن ولي عهد الأردن آنذاك، الأمير الحسن، السني، سيتم دعوته إلى العراق لإعادة النظام الملكي الهاشمي الذي أطيح به عام 1958. ثم سيعين الحسن الجلبي كرئيس للوزراء وسيكون كل شيء على ما يرام.
بطريقة ما، سيقبل العراقيون بملك سني فرضته الولايات المتحدة بعد أن أطاحت الولايات المتحدة بديكتاتور سني ورفعت الشيعة المنتقمين إلى السلطة؟ ما زلت أتذكر صدمتي من أن هذا الخبير المتبجح في الشرق الأوسط، الذي تم أخذ نصيحته على محمل الجد في رأس إدارة بوش، قد يكون غافلاً تمامًا عن الحقائق.
إذا كان هناك درس كبير من حرب العراق، فهو الجنون لبدء حرب اختيارية قائمة على الجهل المتعمد والغطرسة السياسية - وهو درس يتعلمه فلاديمير بوتين الآن. لكن الغطرسة مرض شديد العدوى يجب مكافحته باستمرار من قبل السياسيين العاقلين والصحفيين على حد سواء.
ترجمة سلام جهاد عن موقع "فيلادلفيا انكوايرر"