كارل بيلدت*
لقد شهدنا في الآونة الأخيرة ظهور عبارة جديدة. يسعى صُناع السياسة في الولايات المتحدة ومختلف أنحاء أوروبا بشكل مفاجئ إلى "التخلص من المخاطر" في العلاقة مع الصين. يدين هذا المصطلح بشعبيته الجديدة إلى الابتعاد المفاجئ بنفس القدر عن "الانفصال"، الذي استمر لفترة من الوقت، حتى تبين أن لا أحد تقريبًا يفضل الانفصال النهائي بين الصين والغرب. ليس من المُستحسن ولا حتى من المجدي قطع العلاقات مع ثاني أكبر اقتصاد في العالم، لذلك استقر الجميع على مفهوم أكثر غموضًا.
في حين أن كلمة الانفصال واضحة تمامًا، فإن عبارة إزالة المخاطر تنطوي على العديد من التفسيرات. إن المخاطر متأصلة في جميع الأنشطة الاقتصادية، وفي اقتصادات السوق يعمل الاستعداد لتحمل المخاطر كدافع للابتكار والنمو والمزيد من الازدهار. إذا كان الاقتصاد الخالي من المخاطر ممكنًا، فلن يقدم أي مكافآت، وبالتالي فإنه يميل إلى التصلب.
بدءًا من الشركات الضخمة متعددة الجنسيات إلى الشركات العائلية الصغيرة، تعمل جميع الجهات الفاعلة الاقتصادية على تقييم الفرص والمخاطر باستمرار، وتسعى إلى الحفاظ على توازن حكيم بين الاثنين. وفي حين أن بعض المخاطر لا يمكن تجنبها، تحاول معظم هذه الجهات إدارتها بمسؤولية. وبهذا المعنى، فإن التخلص من المخاطر يُشكل سمة ثابتة غير مثيرة للجدل لأي اقتصاد مفتوح، كما أن التخلص من المخاطر في الاقتصاد الوطني يمثل ببساطة مجموع جهود جميع الجهات الفاعلة الاقتصادية في هذا الصدد.
وفيما يتعلق بالصين، فقد تحولت حسابات المخاطر والمكافآت الخاصة بمعظم الشركات الغربية بالفعل استجابةً للسياسات الاقتصادية المتمركزة حول الدولة بشكل متزايد وذات الطابع الأمني. واليوم بعد أن تضاءلت آفاق النمو في الصين، لم يعد اقتصادها مغريًا كما كان في السابق. يصف التقرير الأخير الصادر عن غرفة التجارة الأوروبية في بكين - التي لطالما حظيت بالاحترام لعملها التحليلي القوي - صورة قاتمة لتضاؤل الفرص وتعاظم المخاطر. ويستند هذا الاستنتاج بالكامل إلى ما يحدث في الصين نفسها، وليس إلى أي خطاب سياسي صادر عن واشنطن وبروكسل. وإذا عادت الصين إلى تبني الأسواق والانفتاح، فإن تقييم الغرفة الأوروبية قد يتغير.
وبالنظر إلى التجربة الحديثة، من المنطقي تمامًا التركيز على جعل سلاسل التوريد العالمية - مُحرك الاقتصاد العالمي - أكثر مرونة في مواجهة الصدمات والاضطرابات. إن أي مجلس إدارة شركة جدير بالاهتمام يسعى إلى تحقيق هذا الهدف. في هذه الحالات، يكون التخلص من المخاطر مجرد عمل تجاري؛ وليس أمرًا شخصيًا.
لكن الخطاب السياسي الجديد يدفع الأمور إلى ما هو أبعد من ذلك. وهذا يعني ضمنًا أن التجارة مع الصين محفوفة بالمخاطر بطبيعتها بغض النظر عن بيئة الأعمال والاستثمار المحلية. ويخشى زعماء الغرب على نحو متزايد أن تستخدم الصين العلاقات التجارية أو غيرها من الروابط الاقتصادية لممارسة ضغوط سياسية على الشركات أو الدول الغربية التي تريد معاقبتها. في الواقع، لقد فعلت ذلك بالفعل مع أستراليا - لكن دون تأثير يُذكر. هل يُعد خطر خسارة التجارة في المستقبل سببًا وجيهًا لتجنب التداول الآن، في حين لا يزال الخيار متاحًا؟ إن المرء لا ينتحر عادة للحد من الخوف من الموت، ولا يزال بإمكاننا أن يأمل في أن تدرك السلطات الصينية أن معظم محاولاتها لاتخاذ تدابير اقتصادية قسرية لم تكن ناجحة. وينطبق الأمر نفسه على عودة الحكومة إلى اقتصاد موالي للنظام. لقد أظهر التاريخ أن هذا النهج ببساطة غير مُجدي. ومع ذلك، لا يمكن للدول الغربية أن تتجاهل حقيقة مفادها أن الصين تهيمن على إمدادات المعادن والعناصر الأرضية النادرة اللازمة للانتقال إلى اقتصاد منخفض الكربون، وأنها تسيطر على حصة هائلة من السوق العالمية للخلايا الكهروضوئية والسيارات الكهربائية. مثل النفط، يجب البحث عن المواد الخام المهمة أينما كانت ووُجدت، وهذه المواقع ليست دائمًا مثالية من وجهة نظر جيوسياسية. وفي حين أنه من المنطقي التخفيف من نقاط الضعف والتبعيات الاقتصادية للفرد من خلال التنويع، لا يمكنك استحضار ودائع مهمة للغاية حيث لا توجد بشكل طبيعي.
هناك سبيل وحيد لمواجهة التحدي الذي تفرضه الصين كلاعب مهيمن في التقنيات الخضراء الرئيسية: يجب أن تصبح الصناعات الأمريكية والأوروبية قادرة على المنافسة مثل نظيراتها الصينية. وإلى حين حدوث ذلك، فمن غير المنطقي التخلي عن المنتجات المُصنعة في الصين الأرخص والأفضل أو كليهما. إن القيام بذلك سيجعل من الصعب على الشركات الأوروبية والأمريكية اللحاق بالركب، مما يؤدي في النهاية إلى تأخير التحول في مجال الطاقة.
ومن جانبهم، قال المسؤولون الصينيون إنهم لا يرون فرقًا كبيرًا بين إزالة المخاطر والانفصال. إنهم مُحقون في ذلك. وإلى أن يتخطى الخبراء الإستراتيجيون الغربيون مجرد تأييد كلمة طنانة جديدة لتوضيح ما تعنيه وما لا تعنيه، فإن مثل هذا الخطاب قد يضر أكثر مما ينفع.
إن التوترات المتصاعدة لا تخدم مصالح أي جانب. يتفق الجميع على أنه يجب تجنب الانفصال. تتلخص المهمة الآن في التخلص من مخاطر مفهوم الحد من المخاطر قبل أن نقوض آفاقنا الاقتصادية دون داع.
* كارل بيلدت، وزير الخارجية السويدي من 2006 إلى اكتوبر 2014، ورئيس الوزراء 1991-1994، الرئيس المشارك للمجلس الأوروبي للعلاقات الخارجية.